Theo thông tin từ Trạm giam số 5, Bộ Công an, đóng tại huyện Yên Định, tỉnh Thanh Hóa, ngày 13-1-1990, Lê Hữu Thiện bị bắt về tội “lừa đảo chiếm đoạt tài sản” và bị tuyên phạt 12 năm tù.
Ngày 29-5-1991, trong khi đang chấp hành án tại Trại giam số 5, Lê Hữu Thiện đã bỏ trốn khỏi trại giam.
Sau đó Cục Cảnh sát quản lý trại giam, cơ sở giáo dục bắt buộc, trường giáo dưỡng, Bộ Công an phát lệnh truy nã đối với Thiện. Sau khi bỏ trốn, Thiện thay tên, đổi họ trốn sang Campuchia.
Sau nhiều năm Trại giam số 5 phối hợp với các đơn vị nghiệp vụ của Bộ Công an, chính quyền, công an địa phương truy tìm phạm nhân Lê Hữu Thiện.
Ngày 8-8, tổ truy nã phát hiện Thiện đang lẩn trốn tại khu vực thôn Phúc Thành, xã Hóa Trung, huyện Đồng Hỷ, tỉnh Thái Nguyên.
Bằng các biện pháp nghiệp vụ, tổ truy nã của Trại giam số 5 phối hợp với Công an xã Hóa Trung đã bao vây, bắt giữ Lê Hữu Thiện tại khu vực rừng keo ở thôn Phúc Thành, xã Hóa Trung, huyện Đồng Hỷ, tỉnh Thái Nguyên.
Làm việc với cơ quan công an, Lê Hữu Thiện khai nhận chiều 29-5-1991, trong lúc đang lao động, Thiện lợi dụng sơ hở của cán bộ quản lý rồi trốn trại.
Sau khi trốn khỏi Trại giam số 5, Lê Hữu Thiện đi đến huyện Châu Đốc, tỉnh An Giang rồi vượt biên sang Campuchia sinh sống, làm ăn.
Ngày 5-8, Thiện trở về Việt Nam, đến xã Hóa Trung, huyện Đồng Hỷ, tỉnh Thái Nguyên tìm nhà con gái của mình thì bị công an Trại giam số 5 bắt giữ.
